对于很多企业来说，阻碍企业提高生产效率和提升经营绩效的根本原因，不是因为没有一套好的管理软件，而是业务流程有问题。如果是这种情况，那么企业首先要做的，就是先优化好业务流程，然后再考虑上ERP系统。也就是说，企业的首要目标应该是优化业务流程。
如果企业不先优化业务流程就开始ERP实施，就一定会导致ERP实施周期过长、超预算，企业在ERP系统上面的投资回报也将大打折扣。
企业一定要认识到，单纯上一套ERP系统并不会自然而然地改变那些长期存在的业务流程问题、组织结构问题，以及导致企业次优化的绩效衡量指标问题。如果在实施ERP之前，企业没有尽可能地去解决这些问题，那么企业管理就很难与ERP系统进行匹配，从而导致ERP软件与企业管理之间的冲突不断发生。这里推荐阅读：《个性化企业流程与标准化ERP规范相互融合》。
在实施ERP的同时进行业务流程的优化是很不可取的，因为同时做两件事情会导致项目的工作量太大、变数太多，让项目更加难以管理。在实施ERP的时候，如果企业不能尽快做出管理决策，不能尽早确定业务流程，那么实施顾问就只能干等着，这样会导致实施工作很没效率。
业务流程优化和实施ERP软件虽然都是管理改革行动，但是二者有着很大的区别。ERP实施的目标是要集成企业的信息流，让企业得到软件能够带给企业的好处，同时也让企业的其他管理提升项目锦上添花。对很多企业来说，实施ERP带给企业的整体好处是非常大的。而业务流程优化的主要目的，是要对企业现有的管理哲学与业务流程进行去粗取精，或多或少会要做一些重新设计的工作。可见业务流程优化与ERP实施，二者所关注的重点是不一样的，企业一定要认识到这点。
如果企业在ERP选型之前就做好了业务流程的优化，有一个很大的优势，就是可以把企业对ERP软件的真正需求明确下来，因为这时候的需求是基于企业未来理想的业务流程，而不是基于企业现有的不与ERP配套的业务流程。以此为起点，ERP实施才会一步步地帮企业提高管理水平。
